Люди, которые коллекционируют почтовые открытки, называются филокартистами. Слово это произошло от термина филокартия — область коллекционирования, изучения и систематизации открыток.
Первая почтовая открытка (тогда она называлась «почтовая телеграмма» или «корреспондентская карточка») поступила в продажу 1 октября 1869 года в Вене, столице Австро-Венгрии. Новый вид корреспонденции быстро распространился по миру. В России открытки появились спустя три года. Почти сразу же появились коллекционеры.
Сегодня филокартия доступна всем желающим. Собирать открытки несложно, так как их можно купить в интернет-магазинах, специализирующихся на товарах для хобби. Например, «Старая коллекция», где любители филокартии найдут для карточки на любой вкус и кошелек.
В отличие от традиционных писем, тариф на пересылку открытки обходился дешевле. Еще одна отличительная черта — краткость. Сначала хотели ограничить длину сообщения 20 символами, но потом разрешили писать столько, сколько влезет в поле для сообщения.
Главная характеристика открытки — открытость. Письма запечатывались, а текст открытки мог прочитать любой, кто имел к ней доступ. Чуть позже на другой стороны начали печатать различные изображения. И именно их разнообразие сегодня так привлекает филокартистов.
За последние полтора столетия было выпущено громадное число разнообразных открыток. Их условно делят на несколько категорий:
— поздравительные
— видовые
— фотооткрытки
— историко-событийные
— политические
— патриотически
— художественные
— открытки-репродукции
— рекламные
— деловые
— открытки ручной работы
Собирать открытки можно по по тематике, покупать их на почте (Почта России регулярно их выпускает, в том числе выходят региональные карточки), в туристических центрах. Есть сообщества по обмену, которые можно найти на специальных сайтах и в социальных сетях. Так можно получить оригинальные открытки из других регионов или зарубежных стран.
Некоторые посылают сами себе открытки со всех городов, в которых оказываются. Можно попробовать поискать у пожилых родственников и знакомых открытки советского периода. Покупать их в интернет-магазинах, на барахолках, магазинах для коллекционеров. Вариантов много, тем филокартия и привлекает желающих.